在我去馬爾地夫之前，我一直以為它位在於泰國西邊，印度東邊。所以我想像飛機只要飛個五小時就到了。沒想到，在真正答應我老婆要去那裡渡蜜月，付錢給旅行社之後，才知道它到底有多遠。到底有多遠呢？它位在印度的西南邊，赤道上，從台灣要飛近五個小時到新加坡轉機，再從新加坡飛五個小時到Male，馬爾地夫的首都，再從Male搭船或水上飛機到各大度假村。我們從我們家出發時，是中午12點，到旅館時，是台灣時間清晨4點，真的是累翻了。

這裡有張地圖，你可以玩看看馬爾地夫到底在哪裡。

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累歸累，第二天早上，拉開窗簾，迎面而來的，就是這一番美景。

在馬爾地夫到底是玩什麼呢？我們在那裡，住的是水上屋，從陽台上可以走到淺淺的水中，跟小魚每天游三次泳。不然就在小島上，踏著白沙散步（雖然散一圈只要20分鐘）。

我們住的這個島叫做Veli，對面的島叫做Dhigu，都屬於同一個度假村集團。搭船要三分鐘（游泳都游的到）。兩個島上都有很美的沙灘，走到水裡就可以看到熱帶魚跟珊瑚礁。前面水裡深色的那個就是珊瑚礁。我們在那裡，看到三次魟魚，一次獅子魚，Nemo的朋友Dory，石斑魚，還有各式各樣大大小小的熱帶魚。

這裡的夕陽也很美。

我們在那裡的有一天，遇上了大雨，這是大雨前的景色。大雨那天晚上，我們本來要跨島到對面去吃晚飯，結果因為風雨太大，所以被困在Veli島上，放棄了Dhigu島餐廳的訂位。

由於我們之前在拍婚紗照的時候，連著兩次遇到大雨，所以外景都沒有拍成。所以，我們帶著在澳洲雪梨買的禮服（由Alex Perry設計師設計），在美景前加拍婚紗照。我自己覺得拍的還滿有效果的，但是這是因為美女＋美景＋美麗的禮服所造成的，跟本人技巧沒有太大的關係（哈）。

在馬爾地夫我們住的旅館叫做Anantara，服務是超級的好，餐廳的服務生甚至記得我們的名字。我們每天除了游泳，也花了很多時間在島上的餐廳，品嚐泰式、義大利式、日式料理。

這是早上的自助式早餐，每天都吃的非常飽。

每天飯店會送來水果，第一天還送了一罐冰香檳。

在島上，我們最愛的餐廳是一間泰國菜餐廳，它叫做Baan Huraa。它的泰國菜非常好吃。

它的風景也極棒（因為它是建在兩個島中間，珊瑚堡礁的邊際，所以邊吃飯可以邊看大浪）。

另一家也不錯的餐廳叫做Gecko’s，是日、義混合風。

另外，Veli島上的73 Degree餐廳，菜還滿不錯。Dhigu島上Fushi餐廳的自助餐，真是豐盛到極點，我們一直到最後一晚才發現（因為前一晚被大風困住）。

我回來以後，發現不但晒黑很多，也胖了一公斤。太享受啦。

後記：去馬爾地夫，天然環境很漂亮，旅館設施、服務都很不錯，但是缺點就是：非常的貴。一罐水要五美元，一頓飯（如果沒像我們買套裝餐點的話）要100美元。我去了以後，才知道為什麼：當地所有的東西，都依賴進口。每一口水，每一口美食，都是進口的。燃油每天被進口到這個度假村，然後用來發電，驅動冷氣、鹽水淡化、洗毛巾、洗衣服、廢水處理。度假村也請了很多人來打掃以及提供服務。馬爾地夫這個地方，可以說是幾乎沒有文化，沒有工業，幾乎完全依賴旅遊業。

我跟大家說我去馬爾地夫，大家都跟我反應說，趕快去，快沉了。這個國家平均高度是1.4米。浪一來，就沉了，我晚上睡覺都會擔心海嘯來，不知道要跑到哪裡躲。據說，馬國國王目前在全世界買地，打算國家沉了以後，把大家搬到澳洲、印度等地。我覺得，一方面，這個趨勢很令人沮喪，在不久之後，一個國家會因為地球暖化而滅國。我五十年後，也可能無法帶著我的孫子來重溫我的蜜月。但是，另一方面，我覺得，這個自然環境（珊瑚），在人們搬走之後，應該還是會存在，還是會繼續發展，繼續美麗，生命一定會找到自己的出路。所以，我們現在行動，來改善我們的環境，也還不會太遲。一百年後，我們說不定還是可以再度享受到這樣的美景。

我詳細的所在地是常熟。常熟在哪裡呢？在上海外郊，開車兩小時處，在跨過長江的蘇通大橋旁邊。我服務的公司在這裡有個據點。我第一次來的時候，真覺得這是個荒涼的地方。往地平線看去，只能看見混著空氣污染的滾滾黃塵。這裡的夕陽，是我看過最美的，因為空氣污染的關係，落日顯得特別的紅、特別的大。

這幾年來，常熟改變真多：蓋了好幾棟星級旅館，蓋了個表演場（「縱貫線」這個熟男樂團還來表演過），馬路也從碎石變成水泥，再變成柏油。路邊的公寓一棟接一棟，別墅區旁邊還挖了小河，種了很多柳樹。雖然馬路上還是看到很多很窮，而且很沒有交通sense的村民（例如騎三輪車在快車道上逆向行駛），但是似乎大家都變比較有錢了。

我昨天晚上在常熟市內與幾位外派大陸的公司弟兄們一起餐敘，體會他們的辛勞，順便跟他們道別。我們討論到一個話題，那就是「大陸經驗」。他們覺得，大陸這裡，雖然大家講的都是中國話，長得都是黃皮膚、黑眼睛，可是腦子裡想的，是完全不同的觀念；台灣人面對大陸人，就是面對一個外國人，並不是如很多人認為，像同祖宗的兄弟。一位弟兄甚至認為他們，因為文化大革命，禮義廉恥的觀念都得重新培養。台灣管理的一些理念，到這裡幾乎不管用。世界真的變平了嗎？

說到這裡，我今天看到一篇書評，在批評「世界是平的」這本書。說真的，我這本書沒有看過，我覺得看封面，大概就可以知道他裡面在寫什麼了。另一本這樣子的書，就是「藍海策略」，這本我也沒看過。由於這兩個概念好像滿簡單的（歡迎讀者們挑戰我這個假設），所以我實在不了解為什麼有人要花好幾百頁來印刷這些概念，或是有人要花好幾個小時來讀完。

原來我不是唯一一個這樣認為的人，上面那篇書評，把「世界是平的」的這本書，批評的一無是處。他批評作者把一個很簡單的、大家都知道的概念，用很爛的文筆，掰了好幾百頁。我實在很少看到有人寫書評寫到罵髒話、甚至質疑是否還有神的存在。

可是這本書為什麼賣的這麼好呢？是否像是大前研一在他的「低IQ時代」這本書中所說的，大家都喜歡讀簡單的概念，讓自己覺得很聰明？！說到大前研一，他實在也沒好到哪裡去，我看過他的幾本書，大概重點只有十頁，自我陶醉的敘述、例子，以及鄙視他人的批評，可以填滿剩下的版面。唉，至少大前研一的書往往還有新穎的論點啊。

我覺得世界沒有變平，純粹只是變了。當初存在的一些屏障，不論是交通、溝通、金融，如今被新科技打破；由於溝通的便利，甚至有些文化的隔閡都被打破了（例如全亞洲都知道周杰倫─不知道是好事還是壞事）。但是還是有些無形的屏障被慢慢升起。例如，各國家成立經濟特區，像是東協（我一直很好奇有沒有國家願意成立西獨），或是反傾銷的訴訟。由於網路的便利性，以及某些國家的興起，讓很多人自己可以陶醉在自己的小圈子內，就像蘿莉控的人可以與其他蘿莉控的人討論萌妹，認為陳致中嫖妓的人可以跟圈內的其他的人互相說服；由於某些人自願的狹視，或是不自主的被蒙在鼓裡，這些人的自我回饋，讓他們在思想上變得更加孤立。還有，「有」跟「沒有」的人，他們的生活形式差距越來越大：我親眼看過大陸貴婦在香港用路邊攤買水果的方式在買LV包，也看過農村裡面赤腳光屁股、在人行道路邊尿尿的小朋友。

我手中拿著一罐冰的可口可樂，看著在旅館門口停的一台閃亮的BMW M4，世界沒有變平，純粹只是變了。

以上照片是我在九寨溝拍的，放在Flickr。

如果你覺得無尾熊很可愛，想抱抱看的話，全世界現在只剩下昆士蘭州可以抱。你可以去一個叫做Lone Pine Koala Sanctuary的地方，很靠近布里斯班市。

Lone Pine Koala Sanctuary很靠近我的母校，昆士蘭大學。昆士蘭大學是用七彩的砂岩建造的，有著南半球最長的直線建築物（這不知道有啥好驕傲的）。

其他的照片，點進來看吧。

布里斯班市內有間賭場，叫做Treasury Casino，是之前的財務部大樓改建的，很諷刺吧。他在晚上打起燈來，很漂亮的。

黃金海岸，離布里斯班市約1.5小時的車程，有著一望無際的海灘，但是最近開發太多了，好多高樓大廈，比布里斯班市都還多。澳洲有我所見過，全世界最美的沙灘，這是其中之一。

布里斯班市北邊，有個地方叫做North Pine Dam，在水壩旁邊，風景優美，平日幾乎沒有遊客。

雪梨很有名的達令港，從Pyrmont那邊看過來，很漂亮。

如果你有機會去雪梨的話，我建議從達令港搭渡輪（很便宜的公共交通工具），到Circular Quay。這段約15分鐘的渡輪旅程，你會從雪梨大橋下面經過，繞過The Rocks，然後從歌劇院旁開過，風景非常漂亮。

拍攝雪梨歌劇院最好的地點，就是這艘渡輪上。

雪梨的海灘，也很漂亮，但是都小小的。最有名的Bondi，從山坡上看下來，非常漂亮。如果你有機會去，而且有很多時間，我建議你從Bondi一路往南走到Coogee。這段海岸線上上下下，變化很多，有很多很獨特的景色。但是記得水、帽子、防晒油要帶喔。

雪梨有什麼好吃的呢？我有幾個建議：

• 魚市場Fish Market，在Pyrmont，可搭輕軌過去。
• Pancakes on The Rocks，現在在Darling Harbour也開了一間。
• Hurricane’s，在Bondi跟Darling Harbour都有，他們的肋排很驚人，足足有12吋那麼大。牛排也可以叫一公斤的來吃看看。
• 我之前寫過的Tetsuya’s，在Rocks的Rockpool，電視名廚Kylie Kwong開的Billy Kwong。這些都是貴，但是很好吃的（Billy Kwong好像沒那麼貴）
• Max Brenner’s這家專門在賣熱巧克力，很好喝。我每次去，都會想問他接不接受代理，我想引進台灣。
• 在Woolloomoolloo的熱狗。我們家附近，在富錦街上，開了間同名餐廳，但是居然沒賣熱狗。

這就是Hurricane’s有名的肋排。

我這次到布里斯本的時候，去參觀了Ron Mueck的展覽。事實上，我在2007三月就寫過他的文章，這次能夠親眼看見他工藝的極致，好感動。我拍了一系列照片，可以到我的Flickr來看看。這是其中一張。

其他澳洲的照片，請到我的Flickr來看看喔。

我很愛玩，在讀書的時候，常常把打工的錢一口氣花完，跑到一個地方去玩。玩的時候又盡興拍很多照片。所以啊，當我參加旅行團時，都會覺得拍照的時間都不大夠。現在，有間公司叫Photours，由兩個專業攝影師成立，專門辦給愛拍照的人的旅遊。

新聞來自Springwise。

I can speak 4 languages relatively fluently (Mandarin, Taiwanese, English, Japanese), and can program two more (PHP, C), but I have never thought of learning a language like what Tim Ferriss has suggested. When I try to speak a language, I think in logical blocks. I connect distinct units of language (such as verbs and nouns, in a spoken language, or even variables and keywords in a programming language), and try to construct logic out of the combination.

My first solo backpacking adventure was to Japan, and this was after 3 years of on-and-off Japanese learning. I am still quite rough at the language, but I discovered that it didn’t require much language ability to survive in a foreign country. I learned French for a year, before I embarked on a journey to France. I was totally useless, but still survived. Now I believe one only needs to learn the following phrases in order to survive (please note, I say “survive”, not “get by”) in any country.

• Hello
• Thank you
• Sorry/ Excuse me
• Help…(with a pathetic expression helps)
• Where is…?
• Do you speak English?

The rest is just sign-language.

Tim Ferriss is an unique fellow. I also recommend his book The Four Hour Workweek. It’s quite inspirational. After reading the book, I realised that my new company, Yabbyland.com is essentially a tool designed to allow people to easily outsource daily chores to make life easier, as suggested by Tim.

Tim, I hope your blog makes it to the Technorati 1000 soon.

I am going to the US again. This time it’s to Kingsport, TN. It’s gonna take 3 flights to get there.

I sooooooooo don’t want to go….

Come to think of it, I didn’t want to go to San Antonio earlier this year either.

A rather interesting thing I noticed here on the streets is electric bikes. They run on electricity, and cruise in almost complete silence. I think they are much cooler than the traditional bikes, but they have a limitation on distance (30-40km) and speed (40-50kph). Watching them moving about, it’s almost like they are drifting.

This time, I am slightly less bored than previous trips, due to the nature of the journey. I am here to investigate whether the operation is going smoothly… I am almost becoming a company investigator, digging out problems all over the place. I wish I could also implement solutions to try to fix them though.

Sigh… The biggest issue now in Taipei is the loss of talented staff due to the incompetency of our management. I wish something could be done about this, through more HR interventions or through better review processes for staff and their superiors. I don’t think the company realizes, but I feel this is a major issue that is slowly undermining the company’s competitiveness.

My impression of Jakarta is an endless traffic jam. From the number of new motor bikes on the streets, I think this country is in recovery. However, its lack of infrastructure, such as roads, is limiting its development (and this is pretty much the same scenario with other SE Asian countries like Phillipines). I hear that corruption in governmental posts used to be rampant, is reducing, but is still not good enough. To make things worse, the somewhat xenophobic and anti-Chinese sentiment in this country is scaring potential investors away. So, it’s stuck in a slow pace of advance, which the rest of Asia (especially China, India, and now Vietnam) marches on.

I took the weekend off to go to Bali. Its serenity is in stark contrast to Jakarta’s chaos. The beaches are one of the best that I had set foot on. In my opinion, the waves are just perfect to surf in; not too big, not too small. The rainforests are natural, and the people are friendly. However, Kuta, where I stayed in, was way too commercialised. Surf clothing stores lined the streets. Australians with very little clothing on walk around drunk, with a beer bottle in their hand, singing rugby war cries. I hope tourism, the hand that feeds this place, doesn’t slowly exploit its beauty to death.

I hate to say this, but I hope the bombing was a wake up call to the foreigners to be more sensitive to local cultures.

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