蘇聯官員到美國來，必定要做的行程，就是參觀超級市場。冷戰時期，很多官員到美國來訪，都不相信超級市場櫃子上的這些產品是真的。他們認為，美國政府特地調來很多產品，來炫耀給這些官員看，讓他們自己對蘇聯物資的缺乏感到慚愧。據說，有一次，某些官員遇到塞車，便在車上說，美國政府一定是把所有的車都調來展示了。

赫魯雪夫在舊金山也參觀過這裡的超市。葉爾辛更在他的自傳裡面提到，他第一次參觀美國超級市場時所感到的震驚。他看著五花八門的產品，同時感覺到絕望跟慚愧，認為蘇聯這麼一個這麼有富有潛力的國家，居然被搞到這麼的貧窮。

我終於在上週五搬到了美國。雖然我來過好幾次了，我也在澳洲這個先進國家住過了好幾年，但是最近還是對美國人民消費能力及消費的選擇感到震驚。

我在短短的幾天內，為了準備上課，買了一堆東西，買了一台MacBook Pro，兩隻iPhone 4。MacBook Pro的價格比起台灣還要便宜很多，再加上我學生的特價，省了好幾千元台幣，而且還送iPod Touch跟一台印表機。

我還買了一台2011年版的Toyota Camry，因為發現二手車根本沒差多少錢，新車開完變賣也可以不錯價格。而且，新車在美國也比起台灣便宜好幾十萬元。

我以前在澳洲做生意的時候，收入是我在台灣的薪水的好幾倍；我跟朋友談起這件事的時候，都安慰他們說，這是因為澳洲物資比較貴，花的也比較兇，存起來的錢也是差不多。

但是，澳洲就像美國，事實上，並不是所有的東西都比較貴。美國這裡的薪水大概是台灣的三倍，但是很多東西甚至比台灣還便宜。在台灣，我們還是得買車，我們還是得買電腦，這些東西花的錢是一樣的。不但如此，美國的生活品質好很多。

我這幾天也去了Target，Walmart，Bed Bath & Beyond，Safeway。櫃子上面的東西真的是讓我看到眼花撩亂。

我估計，光Safeway這個超級市場，裡面的SKU（庫存單位）就大概是台灣高級超市（像是Sogo樓下的CitySuper）的三到四倍。舉個例，如95%的華人，我有乳糖不適症，這裡超級市場居然還有賣去乳糖脫脂奶粉。Bed Bath & Beyond這家店裡面，廚房的用具我看了都不知道做什麼用的，切蛋、切培果、切蘋果都有不同的工具，看了我都想買來玩玩看。咖啡機也有近二十種的選擇，連我這個不喝咖啡的人都想喝看看哪一台做的最好喝。

Dockers這個台灣也有的卡其褲牌子，在這裡的百貨公司，光是同樣的樣式，腰圍不是像普通男裝兩吋兩吋增加，而是依吋增加，而且褲長還有三種長度選擇。超市買的菜，餐廳叫的菜，都是超級大量的。光是一道沙拉，大概就可以分給四個台灣人吃。這裡的胖子這麼多，不是沒有原因的。

我幾次來到美國，都覺得美國真是個浪費的國家，物資過剩。當初來訪的蘇聯官員，嘴巴上也是這麼說，批評美國無用的過剩，但是私底下，還是都會對親朋好友形容他們心中的驚訝。

我心中感覺到的，正面及負面的感覺事實上都有。美國的過剩，也是帶動全世界經濟的火車頭。Walmart這些廉價的東西，都是大陸工廠所製造的；美國夢，造成了中國繁榮的事實。在美國繁榮的同時，我們也看見他們浪費的後果：債務風暴波及到全球。但是，他們往往可以利用他們的聰明，來把他們自己從災難中救出。

我只來了幾天，我就在這裡偶然遇到了一間小有名氣的網站的創始者，大家嘴巴上面談的都是網路上最新的網站。吃個晚飯，就遇到一個從Google跳槽到Apple的人，跟一個剛開始自學Objective C 的電子工程師。我覺得美國的自由，以及政策上對創業的鼓勵，造成了無限商業發展的潛力。美國給大家美好生活的憧憬，讓大家去追；我覺得美國會再次復甦，而且也是因為新的創意，產生出新的價值。

在另一方面，我一直在思考台灣是否能夠達到這個先進國家的水準。台灣好像進步的速度越來越慢。就像我以前所寫的，管理需要有魄力，我覺得台灣政府沒有利用民主中大家合作的優點來推進國家的發展，而是利用的民主中互相爭執的缺點，讓發展緩慢。國家最大的利益並不是單由叫最大聲的人來決定，不是單由學者來決定，更不是由瀕臨絕種的動物來決定。

我想要畢業後回去台灣發展，但是台灣是否還可以發展呢？

照片來自於此。第一張照片是我在德州拍戈巴契夫演講。

原來，蘋果有申請了一篇專利，號碼為US 6,658,577 B2，專利內的claim寫出這盞燈的頻率，仿造成人平均呼吸的頻率（約為12-20次/分鐘）。

反觀Dell的電腦，也有模仿類似的功能，但是頻率快很多，約為40次/分鐘，那種頻率比較像是很緊張的喘氣。

從這一點，又可以看出蘋果在產品設計上的用心，以及對使用者感受的重視。

我之前讀了一本書，書名叫做《多少才夠》。在書中，作者形容了兩種人，一種是以享受今日為出發點，今天賺的錢，今天花完，明天可能賺到的錢，今天也可以先花。另一種人，過著節儉的生活，為了擔心將來，他們非常省吃儉用，省下了一大堆錢，但是到老了，都沒有機會享受到他們一輩子努力的結果。

上述的這兩種狀況都應該算是不太好的，前者可能會落入卡奴的陷阱，用債還債，不得翻身；後者則過度苛刻要求自己，終生為了一個模糊的危機意識在努力。我發現我是屬於後者，整天覺得錢不夠用，但是說實在的，工作很忙，也沒啥時間花錢，每個月剩下來的就存起來，最後我的收入還極有可能淪為我老婆的零用錢（泣）。

我覺得，大部分人的生命都是具有可預期性的，大部分人的慾望，也都是可以成立確切的目標。我們有辦法提早將未來可能用到的錢，進行生活規劃，再依據這個金額，來進行人生以及投資規劃。

例如，我假如打算後年生小孩，我可以預先算出，小朋友嬰兒時期所需的費用，他成長、就學的費用。如果我打算在35歲買房子，我可以算出我需要多少現金。如果我每年想要出國玩一次，我需要準備多少旅遊預備款。我打算幾歲退休，退休後想要過什麼樣子的生活。

我們成立了我們人生中的主要里程碑及其所需費用後，我們就可以算出，我們所需要賺的錢、貸的錢，以及投資可以承擔的風險，以及應該朝向的目標。

我有一位朋友Michael，他開發了一個網站叫做MyDreamLib，協助大家完成夢想。我不知道他打算未來怎麼樣開發這個網站，但是我覺得如果有我所形容的這種工具，會對大眾有很大的幫助。

最近我也看到另一個網站，叫做Plantly，目前還在封測中，我透過邀請試用了一下，感覺還滿不錯的。他協助使用者，利用欲投資金額，投資年限，以及風險承受度，來進行投資組合的分配。以我中低風險的要求，他提出了一個很有趣的組合：85%的資產，應該放在美國公債上；剩下才去投資與股票相關的產品。

他後續解釋的文章裡面，也提出了為什麼他們如此建議。在他們建議的、風險分散的投資組合中，他們利用公債低風險、穩定報酬的特性，來協助我達到我的投資需求。他們提出了一個例子：在股市大跌時，公債沒跌太多。

這使我想到另外兩件有關於投資的事情；在電影「阿甘正傳」裡面，他投資了一間水果公司，鏡頭帶到他手上拿的信時，原來是蘋果電腦，後來大賺很多錢。如果有這種機會，我想大家都想要：在很早的時候，買下一張在將來漲很多的股票。很多人投資股票，希望可以透過股票這種漲幅，來達到投資的目的。

可是，你可以自己看看歷史資料，例如Google Finance，你假如投資的是大盤，道瓊指數在今天是10,060點，在2000年8月25日，是11,192點，也就是說，在十年來，如果你投資了美國大盤道瓊指數，你損失了10.11%。

股票投資的獲利技巧，在於你進出場的時間（這點大概很多人都知道），而不在於你有沒有在投資股票。

另外，我也常聽到，投資理財顧問、專家，推薦某某基金。他們說：「你不理財，財不理你；你沒有時間理財，就投資幫你理財的人。」這樣子的話好像很有道理，但是統計也顯示，大部分的基金，沒有辦法在股市各種多變的狀況下，持續獲利。你看很多基金的介紹，他們都想打破大盤，統計顯示：很難。在股市變好的時候，大家都好，但是一轉壞，死傷慘重；既使在熊市表現好的產品，也不一定在牛市表現的佳。基金的操作人，他操作不佳，把你的錢全陪了，所付出最大的損失，是被革職走人；他們所承擔的風險，跟你是不對等的。那他們所承受的利益呢？每次交易，你得付個1%到2%的手續費、以及每年支付隱藏在產品內的管理費，這些金額是不論他們投資成功與否，都收的到的，這樣子公平嗎？這種費用，可以吃掉你每年獲利好大的一大塊。

所以，我最近也常常看到，不肯叫自己為投資顧問的、真正的聰明人，鼓勵大家，如果要買股票，就買指數。指數內部已經將他的風險分散於各家公司的股票內，而且可以比較貼切的反應全國整體經濟（心理）狀況、不易被操縱。統計來講，這是比較有保障的做法。台灣市場上的指數基金ETF，好像也只有0.5%的手續費，這樣子我是比較吞的下去。

我不是投資專家，也不是聰明人，在這裡純粹只是分享一些理財、生涯規劃的想法罷了。請三思而後行啊。

圖片來自於此。

在我去馬爾地夫之前，我一直以為它位在於泰國西邊，印度東邊。所以我想像飛機只要飛個五小時就到了。沒想到，在真正答應我老婆要去那裡渡蜜月，付錢給旅行社之後，才知道它到底有多遠。到底有多遠呢？它位在印度的西南邊，赤道上，從台灣要飛近五個小時到新加坡轉機，再從新加坡飛五個小時到Male，馬爾地夫的首都，再從Male搭船或水上飛機到各大度假村。我們從我們家出發時，是中午12點，到旅館時，是台灣時間清晨4點，真的是累翻了。

這裡有張地圖，你可以玩看看馬爾地夫到底在哪裡。

View Larger Map

累歸累，第二天早上，拉開窗簾，迎面而來的，就是這一番美景。

在馬爾地夫到底是玩什麼呢？我們在那裡，住的是水上屋，從陽台上可以走到淺淺的水中，跟小魚每天游三次泳。不然就在小島上，踏著白沙散步（雖然散一圈只要20分鐘）。

我們住的這個島叫做Veli，對面的島叫做Dhigu，都屬於同一個度假村集團。搭船要三分鐘（游泳都游的到）。兩個島上都有很美的沙灘，走到水裡就可以看到熱帶魚跟珊瑚礁。前面水裡深色的那個就是珊瑚礁。我們在那裡，看到三次魟魚，一次獅子魚，Nemo的朋友Dory，石斑魚，還有各式各樣大大小小的熱帶魚。

這裡的夕陽也很美。

我們在那裡的有一天，遇上了大雨，這是大雨前的景色。大雨那天晚上，我們本來要跨島到對面去吃晚飯，結果因為風雨太大，所以被困在Veli島上，放棄了Dhigu島餐廳的訂位。

由於我們之前在拍婚紗照的時候，連著兩次遇到大雨，所以外景都沒有拍成。所以，我們帶著在澳洲雪梨買的禮服（由Alex Perry設計師設計），在美景前加拍婚紗照。我自己覺得拍的還滿有效果的，但是這是因為美女＋美景＋美麗的禮服所造成的，跟本人技巧沒有太大的關係（哈）。

在馬爾地夫我們住的旅館叫做Anantara，服務是超級的好，餐廳的服務生甚至記得我們的名字。我們每天除了游泳，也花了很多時間在島上的餐廳，品嚐泰式、義大利式、日式料理。

這是早上的自助式早餐，每天都吃的非常飽。

每天飯店會送來水果，第一天還送了一罐冰香檳。

在島上，我們最愛的餐廳是一間泰國菜餐廳，它叫做Baan Huraa。它的泰國菜非常好吃。

它的風景也極棒（因為它是建在兩個島中間，珊瑚堡礁的邊際，所以邊吃飯可以邊看大浪）。

另一家也不錯的餐廳叫做Gecko’s，是日、義混合風。

另外，Veli島上的73 Degree餐廳，菜還滿不錯。Dhigu島上Fushi餐廳的自助餐，真是豐盛到極點，我們一直到最後一晚才發現（因為前一晚被大風困住）。

我回來以後，發現不但晒黑很多，也胖了一公斤。太享受啦。

後記：去馬爾地夫，天然環境很漂亮，旅館設施、服務都很不錯，但是缺點就是：非常的貴。一罐水要五美元，一頓飯（如果沒像我們買套裝餐點的話）要100美元。我去了以後，才知道為什麼：當地所有的東西，都依賴進口。每一口水，每一口美食，都是進口的。燃油每天被進口到這個度假村，然後用來發電，驅動冷氣、鹽水淡化、洗毛巾、洗衣服、廢水處理。度假村也請了很多人來打掃以及提供服務。馬爾地夫這個地方，可以說是幾乎沒有文化，沒有工業，幾乎完全依賴旅遊業。

我跟大家說我去馬爾地夫，大家都跟我反應說，趕快去，快沉了。這個國家平均高度是1.4米。浪一來，就沉了，我晚上睡覺都會擔心海嘯來，不知道要跑到哪裡躲。據說，馬國國王目前在全世界買地，打算國家沉了以後，把大家搬到澳洲、印度等地。我覺得，一方面，這個趨勢很令人沮喪，在不久之後，一個國家會因為地球暖化而滅國。我五十年後，也可能無法帶著我的孫子來重溫我的蜜月。但是，另一方面，我覺得，這個自然環境（珊瑚），在人們搬走之後，應該還是會存在，還是會繼續發展，繼續美麗，生命一定會找到自己的出路。所以，我們現在行動，來改善我們的環境，也還不會太遲。一百年後，我們說不定還是可以再度享受到這樣的美景。

呼，我終於辦完婚禮，度完蜜月了。當我在馬爾地夫度蜜月時（馬上就會分享遊記喔），我還是一直在反覆思考一件事：MBA畢業後該做的事。

我之前寫過了兩篇文章，有關於「販賣靈魂」及「MBA的出路」。我寫了這兩篇文章以後，有不少前輩在這裡發表了精闢的看法。他們講的也都很有道理，如果您還沒有看過他們的回文，您可以到以上兩篇文章去看看。

我在這兩篇文章中，提到了有人說顧問業在販賣靈魂，麥肯錫的Derek說投資銀行業才真的是在販賣靈魂；不可否認的，不只這兩個產業，很多工作都是這樣子。Derek並指出，當顧問是對商業人生規劃、學習，很好的一個安排，這我也相信；我曾經想進入顧問業，也是因為這個原因。顧問業、投資銀行業，各式各樣的工作一定有些人覺得很適合他們；就像申請學校一樣，你應該找的是一個你覺得適合你的學校、工作，而不是追求別人所認知的第一。

但是，如果我們退一步、以宏觀來看，我們這些想讀MBA的人，動機不外乎是想要在商業上有更好的發展，不論是賺更多客戶的錢，或是賺更多的薪水。能夠進去一流MBA，或是進去一流顧問公司、投資銀行的人，更是在商業上有這種野心的人之中的菁英（除了小弟我這個很混的以外）。能夠跳過GMAT、大學申請、顧問公司面試這些火圈的人，多多少少都有兩把刷子。

如果我們看看我們父親、祖父那一輩，有兩把刷子的人，都做了些什麼？在MBA、顧問業、金融業還沒流行的時候，有這種商業腦筋的人，都在忙著找機會，忙著賺錢，而且透過賺錢他們創造了台灣經濟的起飛。他們用商業產生社會價值，改善了台灣的生活品質，而且他們持續在撰寫歷史。類似的故事，現在也在中國大陸，以及全世界發生著：很多連MBA都沒有的人，透過了他們商業的腦筋，以及流血流汗的努力，創造了事業，不只養活了一票子人，也讓這些人嘗到了物質及精神上的幸福。

我在這裡簡稱商業智慧為BQ（Business Quotient）。我們如果假設BQ是可以數量化，能夠考上好MBA、進入顧問業、或是投銀的人，應該在社會大眾間BQ至少是前10%。我們如果拿我們父親、祖父這一輩，前10% BQ的人，在他們黃金時期（假設50歲），將他們商業上每年所產生出來的社會價值，與我們這個世代，在未來的相同時期做比較（控制通澎後），我擔心我們這個世代所產出的社會價值，會因為我們之間的菁英，都被吸引去顧問業、金融業，而我們會輸我們的爸爸、爺爺們一大截。

但是更重要的，如果我們把我們父親、祖父這一輩的菁英，在他們黃金時期，商業上每年的社會價值，除以他們的BQ，我們可能會發現，他們利用他們的智慧產生出來的槓桿，將社會價值放大很多。可能會比起我們如果進入金融業、顧問業，所得到的還要多非常多。這就是蜘蛛人中所提到的，能力越強，責任越重。商業能力越強的人，越有責任使用這些能力來產出最大的社會價值；換句話說，如果這些商業能力強的人，不去挑戰商業上的風險，來獲取更大的利益，那他們不是浪費了他們的天賦了嗎？

當然了，這些算法很白爛，社會價值無法量化，BQ也無法量化。我不是說金融業，顧問業沒有產出社會價值，只是相對來講，他們似乎是在將既有的社會價值重新分配，或是很有限的最佳化（歡迎其他人提供不同看法）。另外，在金融業，顧問業服務，是否有機會能夠撰寫歷史呢？

或許我太天真，但是如果你有能力，為什麼不去做一些偉大的冒險呢？

昨天，我去參加了Stanford在台校友會的新生歡送會，遇到了化工同業、一位我很景仰的前輩。昨天他發言時，我還不知道他是誰，直到交換了名片才知道；他搞不好對我工作的公司了解比我還深。Anyway，他昨天發言時，提到Stanford最大的特色，就是創業精神，他鼓勵大家在Stanford時，要努力吸收這種精神。看來我選學校選對了。

說到創業，今天早上，我看到一篇文章，很簡單的說明了一種銷售法。

常常有人跟我說，「哇，你創業了，好厲害啊。」

我的回答往往是：「創業簡單，成功很難。」

難在哪裡呢？我覺得，要想一個點子，管理（鞭策）一個團隊，做出一個產品，這都不是很難；可是，要把你的產品，賣到你客戶的手中，這個最關鍵的步驟，是最難的。你要如何行銷你的想法，你的產品，尤其是網路、軟體產品，這點很難，而且很花錢。

今天看到的建議如下，這點比較算是針對做B2B的軟體的。

1. 首先，在你開始做你的產品的時候，先想想看你的客戶是誰。如果是企業客戶，在公司裡面是誰要負責買這個東西？
• 如果你想不出來是誰要買，那你這產品是沒有市場的，別做！
2. 約兩、三個這種人來聊聊
• 如果約不出來，那你的產品沒辦法打入這市場的，別做！
3. 當你約出來後，別嘗試”賣”他們這個點子。試著就跟他們聊說你在開發這個產品，問他們會不會有興趣。表示說歡迎他們說他們不需要，並嘗試讓他們說他們不需要。
• 如果他們都說不需要，那這個市場沒這個需求，別做！
4. 接下來，這是重點。我之前在跟外國廠商談合作的時候，他們都會請我們簽一種叫做合作意願書的文件。英文叫做non-binding letter of intent（LOI），也就是一份沒有法律效用的君子協議。你請這幾位買家，簽署這種合作意願書，表明說你要是做出如你所說的這種產品，他們會有意願買。這也就是我以前寫過的「說服的技巧」之中，承諾這一項。我看過很多公司，嘴巴上面都是很希望你跳入投資某種案子，心裡面的OS是你在當白痴，努力開發一個產品老半天後，才再來跟你雞蛋裡挑骨頭，等你做好以後再來評估，或是拿你做出來的產品，去跟既有的供應商殺價，根本沒有要跟你買的意願。這種合作意願書，還有另一種目的，你可以把它拿給你的投資人看，在向他們募資的時候他們會比較有信心，讓你比較好募資。
• 如果他們不想簽，他們只是在呼弄你，產品別做！

我覺得這個方法很棒。但是如果你的產品是針對消費者呢？那也有對策。

你可以在草創初期，先做個漂亮的網頁，裡面的畫面就像是你想像的產品那樣的功能。使用者可以一直點，點到「購買」這個連結時，你再連到一個道歉的網頁，並在網頁上跟他們解釋，你的產品還在開發中（或是在closed beta，事實上根本還沒做），如果他們有興趣，請留下他們的大名及聯絡方式，你的產品上市後，會跟他們聯絡。這樣一來，你也得到消費者的承諾。你產品上市後，你也可以知道要推銷給誰了！

很多有點子的人（包括在下），都覺得只要產品做出來，群眾就會蜂擁而上搶購。但是事實並非如此，你還是得花非常大的精神來賣你的點子。

這禮拜，我也超級的忙，主要是，我要結婚啦！我下週一就要結束我單身的生活了（不要阻止我啊）。目前，我還在狂K史丹佛大學開學前要我們準備的書，下週也要考試；我可不希望還沒開學就被當掉。

所以，最近沒有什麼靜思語跟大家分享（啊，突然想到一個：「人生的煩惱是自找的」，夠靜思語了吧）。既然沒有辦法有精神性的文章分享，我就來點比較大眾化的─菜單分享。

首先，我要分享的是12345排骨，沒錯，你沒看錯，我沒打錯，那就叫做「一二三四五排骨」，我活了這麼大，也是頭一次看到這道菜。十分的簡單。

原料為：

• 酒一匙
• 糖兩匙
• 黑醋三匙
• 醬油四匙
• 水五匙

把嫩肉跟以上的料丟到鍋子裡，煮滾後轉小火，15分鐘後攪一攪，再悶個十分鐘，就好啦。請注意，在煮肉的時候，不要把火開太大，不然肉會老掉喔。

第二道菜也是懶人菜：涼拌山苦瓜。

把苦瓜燙過後，加入以下料，然後放在冰箱，入味後就可以吃了：

• 鹽3/4（四分之三）茶匙
• 大蒜2-3瓣，切碎
• 味霖1/2茶匙
• 糖少許
• 香油，湯匙

就這麼簡單。

好，我混亂的婚禮結束後，再來跟大家分享感想。

我詳細的所在地是常熟。常熟在哪裡呢？在上海外郊，開車兩小時處，在跨過長江的蘇通大橋旁邊。我服務的公司在這裡有個據點。我第一次來的時候，真覺得這是個荒涼的地方。往地平線看去，只能看見混著空氣污染的滾滾黃塵。這裡的夕陽，是我看過最美的，因為空氣污染的關係，落日顯得特別的紅、特別的大。

這幾年來，常熟改變真多：蓋了好幾棟星級旅館，蓋了個表演場（「縱貫線」這個熟男樂團還來表演過），馬路也從碎石變成水泥，再變成柏油。路邊的公寓一棟接一棟，別墅區旁邊還挖了小河，種了很多柳樹。雖然馬路上還是看到很多很窮，而且很沒有交通sense的村民（例如騎三輪車在快車道上逆向行駛），但是似乎大家都變比較有錢了。

我昨天晚上在常熟市內與幾位外派大陸的公司弟兄們一起餐敘，體會他們的辛勞，順便跟他們道別。我們討論到一個話題，那就是「大陸經驗」。他們覺得，大陸這裡，雖然大家講的都是中國話，長得都是黃皮膚、黑眼睛，可是腦子裡想的，是完全不同的觀念；台灣人面對大陸人，就是面對一個外國人，並不是如很多人認為，像同祖宗的兄弟。一位弟兄甚至認為他們，因為文化大革命，禮義廉恥的觀念都得重新培養。台灣管理的一些理念，到這裡幾乎不管用。世界真的變平了嗎？

說到這裡，我今天看到一篇書評，在批評「世界是平的」這本書。說真的，我這本書沒有看過，我覺得看封面，大概就可以知道他裡面在寫什麼了。另一本這樣子的書，就是「藍海策略」，這本我也沒看過。由於這兩個概念好像滿簡單的（歡迎讀者們挑戰我這個假設），所以我實在不了解為什麼有人要花好幾百頁來印刷這些概念，或是有人要花好幾個小時來讀完。

原來我不是唯一一個這樣認為的人，上面那篇書評，把「世界是平的」的這本書，批評的一無是處。他批評作者把一個很簡單的、大家都知道的概念，用很爛的文筆，掰了好幾百頁。我實在很少看到有人寫書評寫到罵髒話、甚至質疑是否還有神的存在。

可是這本書為什麼賣的這麼好呢？是否像是大前研一在他的「低IQ時代」這本書中所說的，大家都喜歡讀簡單的概念，讓自己覺得很聰明？！說到大前研一，他實在也沒好到哪裡去，我看過他的幾本書，大概重點只有十頁，自我陶醉的敘述、例子，以及鄙視他人的批評，可以填滿剩下的版面。唉，至少大前研一的書往往還有新穎的論點啊。

我覺得世界沒有變平，純粹只是變了。當初存在的一些屏障，不論是交通、溝通、金融，如今被新科技打破；由於溝通的便利，甚至有些文化的隔閡都被打破了（例如全亞洲都知道周杰倫─不知道是好事還是壞事）。但是還是有些無形的屏障被慢慢升起。例如，各國家成立經濟特區，像是東協（我一直很好奇有沒有國家願意成立西獨），或是反傾銷的訴訟。由於網路的便利性，以及某些國家的興起，讓很多人自己可以陶醉在自己的小圈子內，就像蘿莉控的人可以與其他蘿莉控的人討論萌妹，認為陳致中嫖妓的人可以跟圈內的其他的人互相說服；由於某些人自願的狹視，或是不自主的被蒙在鼓裡，這些人的自我回饋，讓他們在思想上變得更加孤立。還有，「有」跟「沒有」的人，他們的生活形式差距越來越大：我親眼看過大陸貴婦在香港用路邊攤買水果的方式在買LV包，也看過農村裡面赤腳光屁股、在人行道路邊尿尿的小朋友。

我手中拿著一罐冰的可口可樂，看著在旅館門口停的一台閃亮的BMW M4，世界沒有變平，純粹只是變了。

以上照片是我在九寨溝拍的，放在Flickr。

今天，一位我很尊敬的前輩分享了以下的文章（說”我很尊敬”，好像說他是老人，事實上還滿年輕的）。這位前輩，叫Quincy，曾經是我的MBA面試官之一。這篇文章，十分精闢，指出MBA，就像所有的事情，有光明面，也有黑暗面。要申請MBA的人，必須自己思考一下你的人生目標是什麼。

我注意到，在台灣讀書的一些同學們，似乎沒有機會仔細思考人生的目標，小學畢業就是國中，接著就是高中、大學。大學結束，就自動駕駛想進入碩士、博士；反正高中，大學都在考了，考個GMAT或是GRE算不了什麼。一直走學術路線，走到走不下去，再想辦法。這是一條似乎最沒有風險的路，但是你賭上的是你一個不一樣的、多采多姿的人生。我以前在澳洲讀高中的時候，我有的同學立志要當木匠，有的同學要當農夫、要去養牛；反觀，在台灣，爸媽是把這些職業拿來罵小孩，恐嚇他們如果不用功讀書，將來得去養牛？！澳洲沒有很多人要讀碩士，因為讀碩士通常是對學術研究有特別興趣。我在這裡呼籲大家，千萬不要為了一個學位而去讀書！

我雖然連MBA都還沒開始讀，事實上也滿擔心讀完後發現取得的知識沒啥用，似乎會浪費了兩年青春跟大把鈔票。但是，不論MBA教的有沒有用，我已經設定好目標，要努力去從讀書過程中，獲取其他好的經驗，例如跟我老婆渡過同甘共苦的兩年窮學生生活，例如多交些沒有太大利益衝突的朋友，例如跟同學打好關係，以後環遊世界靠他們，例如挖掘可信的創業合作夥伴，例如在矽谷找一些創業機會，例如反省六年來就業的一些抉擇；我目前覺得，將來希望能夠找到（或創立），一個我可以快樂付出、並同時享受人生、可以做一輩子的工作。你呢？

好，前奏結束，正文開始：

自己身為某間美國MBA學校的校友，這幾年來也常常參加學校的招生說明會、校友聚會、甚至負責面試申請者等等的工作。在扮演這些角色上，我也會說很多「正面的話」，但我自認不會誇張、不會說謊，最多是少講點「負面的話」。

但私底下，我很喜歡做MBA的「平衡報導」。因為多數MBA，相較於一般非MBA的族類，其中最明顯的特長之一就是「溝通」，深諳見人說人話、見鬼說鬼話的藝術，所以在那些五星級飯店裡舉辦的招生說明會，總是會出現許多「所謂的傑出校友」以及現任學生(current students)來說明這MBA是如何地讓自己脫胎換骨、眼界大開，果真也吸引了許多人前仆後繼地砸下數百萬台幣，追求自己MBA的夢想。其實，這些MBA在那些場合說的話，幾乎都是真的。只不過，還有很多其他MBA真相很少被提及。

有什麼真相沒有說的呢？例如，那些重視家庭甚於工作的MBA（例如有MBA學位的媽媽），可能就未必出現在那個場合，他們對於MBA的詮釋以及他們所塑造的MBA形象，也許會截然不同。此外，我明明就知道MBA造成了很多破碎的戀情（雖然破碎的戀情之後也許是一段天賜良緣），但我就從沒有聽到有人公開提過那些傷心故事，多數人只知道酪梨壽司跟她的MBA同學結婚嫁到日本去了。還有，有些MBA是自得其樂、孤芳自賞的一群，但我們有聽過多少非MBA的人對於MBA的評價與建議是如何？那難道不也是真相嗎？我也有認識一些知名學校的MBA，他們的MBA生活並不太快樂，但他們從不會像那些傑出校友一樣在公開場合口若懸河地談著自己的過往經驗。

而我之所以從唸MBA開始，就對揭發MBA的「黑暗面」不遺餘力，是因為我自己在選擇追求MBA之前，完全沒有發現自己的無知、以及疏於對自己與生命的認識。雖然不是所有MBA都和我一樣迷失與無知，但我也相信自己不會是唯一的一個。

我的無知，讓我沒有在追求MBA之前，真正去了解MBA對我的意義與目的，只是應付著學校問我的申請題目，例如why MBA？所以我在僥倖進入MBA商學院之後，才發現原來自己還有好多功課沒有做，而這些沒做的功課很少是在事業方面，大都是在「認識自己」、以及「定義人生」方面。

追求一個知名海外MBA需要提防的地方在於，「MBA魔咒」可能在妳人生最精華的時間裡（25-35歲），從唸MBA前的一年到兩年（準備申請），到唸MBA學位的一年或兩年，以及畢業後的一年到兩年，總共三到六年甚至更久的時間裡，影響妳的人生。

而MBA又是一個極度專注在「事業」(career)的一種概念，它極少提及家庭、愛情、人生、甚至幸福等概念。所以當妳決定追求MBA的時候，「事業」在妳「人生」的比重，如果沒有適度的認知與控制，就可能不知不覺地擴張到妳無法收拾的程度。MBA可能潛移默化地讓妳人生的「資源配置」都往「事業」的領域過度集中。

每年都有這麼多人，花這麼多金錢與寶貴的青春歲月，貢獻給這MBA的頭銜，也就是貢獻給他們的「事業」。但是這些人當中，又有多少人願意、或曾經花同等的代價給予他們事業以外的「人生」，或用來釐清他們的人生方向？這或許因為，MBA的投資回報不但快、而且外顯，但「人生」的投資回報非常慢、而且難以從外部察覺與衡量。

到目前為止，從我自己唸完MBA後的「事業」來看，我的MBA也許是成功了（至少我在畢業那年做了一份還算像樣的工作）。但就我唸完MBA後的「人生」來看，除了事業部分的加分，整個「人生的總分」我都還不知道自己有沒有及格。

我的MBA某種程度是替自己開了許多道門，但我的困惑卻隨著我MBA後的管理顧問經驗（我認為管理顧問像是更進階的MBA，但是有人付妳錢），沒有更少、只有更多。我自己還是認識很多「MBA界裡的智者」，清楚自己事業與人生的方向，但像我這樣曾經迷失的MBA其實也不罕見。我有一個朋友，有多年指導頂尖MBA申請的經驗，他在出席一個號稱全台灣最大的MBA大拜拜盛會之後，所下的結論是：”I want an MBA” is a nicer way of saying “I’m lost in life”。

我推薦這些”lost in life”的人，決定去念MBA之前，可以讀讀這篇在HBR今年七月份的文章：精算人生三題 / how will you measure your life。

以下我節錄一些我有共鳴、也是呼應我個人看法的段落。

“如今愈來愈多MBA的學生，以為商場上的工作就只是買、賣，以及投資公司。這種想法真是糟糕。其實，讓人們充實成長，可以帶來最深刻的回報，只做買賣是無法得到這樣的回報的。”

“這麼多年來，我觀察1979年以來，我那班哈佛商學院同學的人生際遇，我參加同學會時，看到愈來愈多人發生種種不快樂的事，不是離了婚，就是與孩子的關係很疏離。我可以向你保證，他們之中沒有一個人，在畢業時故意計畫將來要離婚，或是讓子女變得跟他們很疏遠；但其中有很多人，正在進行這種人生策略。”

“…哈佛商學院每年從全世界挑出最優秀的九百名學生，其中極多數的人從未仔細思考人生目標，這真是令人訝異。我告訴學生，哈佛商學院很可能是他們最後一個深思這個問題的地方。”

“…如果把時間和精力花在夫妻和小孩的關係上，通常無法像工作那樣，立即產生成就感…”

“企業失敗就是因為它們往往傾向追求立即的滿足。如果從這個角度來看個人的人生，妳也會同樣發現令人震驚和警惕的模式：這些人對自己曾經聲稱最在意的事，投注的精神卻越來越少。”

錯！

我們在任何時刻所用到的大腦，的確只有全腦的一部分，但是會隨著用途的改變，例如從微積分變成魔獸世界，我們會改變大腦內所使用的區塊。這是因為，不同的大腦區塊，在大腦內掌管及負責不同的功能；所以說，天生各腦細胞必有其用。根據研究，大腦唯一100%全面啟動時（哈，又一篇跟Inception扯上關係的文章），是發癲癇的時候。要改善大腦功能，基本上是要更靈活的運用各可用資源，而不是同時動用更多腦內資源。

醫學上，開給過動兒的藥，例如立得寧（Ritalin）以及類似安非他命的Methamphetamine，多是精神興奮劑。這很怪吧，都已經過動了，還給人家開興奮劑。這就是因為大腦資源使用不完善所造成的。理論說，過動兒腦內自我控制的那個區塊活力不夠，所以透過這些興奮劑來把它喚醒，他們就比較能夠自我控制了。

我在讀心理學的時候，曾經被當白老鼠，被做了個實驗。我們很多人以為，自己可以平行多工運作。例如，計程車司機可以邊聽台語賣藥電台，邊抽煙，邊吐檳榔渣，邊講無線電，邊以接近可以回到未來的速度單手開車，另一支手還在發簡訊，喔，還有邊欣賞路邊的檳榔西施。事實上，我被做的那個實驗顯示，大腦同時資源有限，你要同時做越多事，你的效率會變更差；我沒有辦法邊騎單輪車，邊吞刀吐火，邊模仿周董耍酷，只能一次做一件事而已。我們的大腦事實上比較像是iPhone3G，而不是iPhone 4。

但是，不像iPhone3G，我們的大腦是可以訓練的。我以前還做過一個實驗：你請朋友拎著一支尺，你把你的大拇指跟食指放在靠近尺0cm的地方，但是不要碰到尺。你的朋友隨時可以把尺放開，然後看你最快可以多快把尺捏住。你捏住的地方會有一個公分數，這樣一來，你反應的速度就可以被量化。

實驗顯示，（除了某些很慢、剛睡醒的人外）大部分人的反應速度是一樣的，這很可能還包括賽車手舒馬克，或是網球台灣之光盧彥勳。但是，為什麼他們可以那麼強呢？網球發球速度，根本已經超過人反應的速度；當你看到球離開對方的球拍時才開始移動，你已經死了，喔，不是，已經太晚了，你只能看這那球呼囂而過。打網球的人，事實上是依照經驗，以及對方丟球、準備發球時的身體姿勢，來預估它打球的方向。舒馬克跟盧彥勳會這麼強，會能夠在這麼短的時間對這麼多資訊進行分析跟做出決策，應該是因為他們已經將很多工作練習很透徹，可以讓這些工作自動駕駛，不需思考，專心把大腦資源放在重要的事情上。說不定舒馬克還可以邊開賽車邊看車道旁邊的正妹（說不定這是他覺得重要的事情）。雖然他們可能比你我還有多那一點的天份，但是他們第一次上球場、賽車場時，應該也跟你我一樣，很緊張，常出錯吧。

寫了這麼多，終於寫到重點，今天看到一篇由Paul Graham寫的滿有趣的文章，在談腦內資源運用。Graham認為，大家腦裡只有容納一個主要想法的寶座，當這個主要想法坐在寶座上的時候，它會在淺意識中慢慢運作。你每次想起他時，你會發現他已經在你不注意的時候，在背景運作了很久，甚至可能幫你創新或解決問題。當我們在創業的時候，主要想法就是如何將我們的產品或商業模式變得更強。但是，當創業家開始募款，這個主要想法就會被募款這個重要的議題給取代；很有創造力的一間公司，可能會因為募款，而失去之前的爆發力。我之前的公司，本來在開發採購平台，也是因為忙著賺網頁設計的錢，導致發展停頓。

Graham認為，找錢跟爭執是篡位創業家主要想法寶座的兩大因素。我覺得這也是為什麼，很多公司會用沒有基礎的法律訴訟，來煩另一家公司，因為這樣子的確可以有效的把對方老闆煩到。

所以啊，別一直反芻之前與其他人的爭執。如果你是老闆，你的競爭者又很愛拿沒有基礎的法律訴訟來煩你，你就請個律師來煩回去吧。如果你得募款，找個強的CTO來幫你鞭策工程師吧，或是趕快速戰速決吧。這些事情不值得佔據你腦內那神聖的主要想法寶座，因為你有更有價值的事情得做！

圖片來自於Lapolab有CC license。